2019年2月下旬に、栃木県宇都宮市を訪れました。駅前で出会った石製の蛙、2匹を紹介します。

Fig. 1 蛙像（子蛙あり）

▼　2匹の大きな蛙像が鎮座

　東京駅を出発したJR東北新幹線（Fig. 1）は、大宮駅を発車するとスピードを上げ、一直線に延びる高架上の線路をひた走ります。50分で、宇都宮駅に到着。

　2階の改札近くにある観光案内所で蛙像の場所を尋ねると、名物の餃子を擬人化した 餃子像（Fig. 2）を案内されてしまい、気を取り直してもう一度尋ねると、西口のペデストリアンデッキ下にある旨、教えていただけました。路線バスやタクシーが行き交うロータリーの横断歩道を渡ると、1 mの距離を空けて2匹の大きな蛙像（Fig .1、Fig.3）が鎮座していました。

Fig. 2 餃子像

　駅前から西方向に徒歩10分の所にある、二荒山（ふたらさん）神社の狛犬ならぬ狛蛙のよう。向かって右側の蛙には、5匹の子蛙が背中や腕にしがみついており、その目には黄色が混じったビー玉が埋め込まれています。

　大きさはどちらも幅180 cm×高さ150 cm×奥行き150 cm。近くで採掘される大谷石で作られています。銘板には、関東大谷石工業株式会社が1983年に寄贈した旨記載されていました。

　餃子像が制作されたのは、1994年。それより10年以上前に設置され、宇都宮の街を見続けてきた蛙像に会いに行ってみてください。

宇都宮駅ビルパセオ（PASEO）　宇都宮市川向町1-23、028-627-8500