2007年6月下旬に、出張で訪れた北海道で見つけた蛙が画かれたポスターを紹介します。

Fig. 1 ポスター

　飛行機で新千歳空港に降り立ち、JR千歳線に乗り約30分で苫小牧駅に到着。平日の昼下がりのためか、駅前の人通りは少なく、静かな雰囲気でした。

　駅の待合室で見かけたのが、「特急定期券かよエール」のポスター（Fig. 1）。大きく緑色の蛙の顔が画かれ、クリっとした可愛らしい目が印象的です。

　JR北海道の各路線は、営業距離が長い割に乗車人数が少なく、関東や関西の都市部と比べて、特急列車（Fig. 3、Fig. 4）の本数が多いのが特徴。1997年、札幌と旭川や千歳、苫小牧など周辺の中核都市を結ぶ特定区間で、自由席特急定期券の発売を開始しました。

Fig. 2 中吊り広告

　1日の平均利用者数は約1,300人（2010年現在）で、発売枚数は毎年増加しているそう。商品名もかよエール（通える）、宣伝のフレーズも「列車でカエル（買える）」、「苫小牧駅でカエル（買える）」と駄洒落です。

　10年後の2017年に札幌駅に向かう快速エアポートの車内で見つけた、中吊り広告（Fig. 2）に蛙の姿はありませんでしたが、2007年以降も時折広告に蛙が登場しているようです。

苫小牧駅　苫小牧市表町6-4