2019年3月下旬に栃木県、茨城県を旅行しました。帰路で立ち寄った下妻市の大宝（だいほう）八幡宮で出会った石製の蛙を紹介します。

Fig. 1 石蛙・その１

▼　桜が咲き、参拝客で賑わう

　前日、宇都宮市に滞在し餃子を堪能した後、国道294号線を南方向に車を走らせ、真岡駅で蒸気機関車の運転を鑑賞。街道をさらに進み、宇都宮市から2時間で前述の神社（Fig. 4）に到着しました。

　広い境内には桜の花が咲き誇り、春休み中の休日ということもあり、多くの参拝客が訪れていました。石蛙は、手水舎近くと本殿（Fig. 3）裏の2ヶ所に鎮座。

　前者（Fig. 1）の大きさは高さ70 cm×幅50 cm×奥行き70 cmで、表面には光沢がありスリムな形状。東京の大手町にある将門塚でも、同じデザインの石蛙を見たことがあります。

Fig. 2 蛙の広告（全体）

▼　苔むし、歴史を感じさせる

　後者（Fig. 2）の大きさは高さ80 cm×幅60 cm×奥行き80 cmで、背中に2匹の子蛙を背負い全体的に丸みを帯びています。前側はやや苔むしており、歴史を感じさせます。

　両方の蛙を前に手を合わせ、帰路の安全を願い神社を後にしました。近くを訪れた際は、ぜひ石蛙を探しに足を延ばしてみてはいかがでしょうか。

大宝八幡宮　下妻市大宝667（関東鉄道常総線大宝駅徒歩3分）、0296-44-3756