青柳総本家のコレクション

 2007年10月下旬に名古屋市守山区にある青柳総本家本社を訪ねました。
 青柳総本家さんはういろうの製造元として有名ですが、商標に蛙を使用していたり蛙にちなんだお菓子を造っていたりと、なにかと蛙と縁の深い会社なのです。名古屋駅からJR中央本線に乗り新守山駅で下車、あいにくの雨模様でしたが担当の方に迎えにきていただきました。

蛙コレクションの棚
Fig. 1 蛙コレクションの棚

 本社玄関を入ると6体の陶器の蛙がお出迎え、む(6)かえるという語呂合わせです。エレベータで3階に上がると広々としたフロアの片隅に蛙コレクションの棚(Fig. 1)が置かれていました。その数はおおよそ1000体。これ以外にも犬山工場に展示しているもの・飾りきれていないものもあるとのこと。
 プロの写真家として活躍されていた先代の会長さんが、訪問先の国々で収集してきたものがコレクションの元となっているそうです。現在では積極的に収集はおこなっていないものの、皆さんの協力のもと着々とコレクションは増えているとのこと。

カエルまんじゅう
Fig. 2 カエルまんじゅう
 数々のコレクションの中でも出色なのが、社長室に置かれた大型の展示品。手に取るのもはばかられるようなきれいで豪華な蛙の像ばかりです。

カエルまんじゅうについて》

 商標の蛙にちなんだお菓子として平成元年に生まれたのが、カエルまんじゅう(Fig. 2)。直径5 cm×高さ3 cmと手のひらにのる程度の大きさで、3個入りから販売されています。特に目と口は1つ1つ手作業で書かれているそうで、1匹毎に違った表情を楽しめます。中の「あん」は現在は小倉ですが、以前はこけももだったそう。復活を望む声も大きいとの事でした。
 4-5年ほど前からテレビのCMを流したところ、反響が大きく製造が追いつかない状況になったそう。また取材もこれまでに50件ほど受けています。来名の際はお土産に1ついかがですか?訪問の記念に、私も購入しました。

約1時間も貴重な時間を取って説明いただき、大変ありがとうございました!

青柳総本家 守山区瀬古1-919

【名古屋グルメBEST3】
1. らーめん本郷亭 名東区本郷2-225第2カワモトビル1F
 052-772-3467。11:30-14:30、18:00-22:30。無休。濃厚なスープと分厚いチャーシューがマッチング。しょうゆとんこつラーメン(700円)
2. 洋食家ロンシャンJR名古屋駅店 中村区名駅1-1-4キュイジーヌマルシェ内
 052-586-7773。11:00-23:00。無休。ふんわり柔らかいハンバーグは、懐かしい味。丁寧な接客も良い。男爵ハンバーグ・五穀米セット(880円)
3. すぱろっそヨシヅヤ清洲店 清須市西市場5丁目5-3
 052-400-5250。どろっとしたあんを太めの麺(直径2.2m)に絡めて食べる。一皿食べるとおなかいっぱいに。あんかけスパゲティ(唐揚げ・目玉焼き付)(661円)

【名古屋を知るHP】
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